JOUR 16
Nous faisons route vers Sabie Sand Game Reserve.
Comme d'habitude, le GPS n'est d'aucune utilité. Nous trouvons ce qui semble être un panneau et nous nous y risquons.
La route n'est autre qu'une longue piste sablée sans aucune indication. Nous atteignons après une dizaine de kilomètre, un point de contrôle marquant l'entrée de la réserve privée.
Le garde nous indique le chemin mais le périple n'est pas fini,nous nous enfonçons dans un jeu de piste aux dernières lueurs du jour.
10 autres kilomètres avec la peur permanente de s'enliser. Les panneaux indiquent d'autres lodges mais toujours pas Umkumbe. Comme à notre habitude le dernier est pour nous!
Le jeu en vaut toujours la chandelle, nous arrivons dans un sublime lodge avec une vue dégagée sur la savane et piscine à débordement. Notre chambre est un cocoon de romantisme avec lit à baldaquin et douche en pleine air.
Impatients de voir tout cela de jour, nous nous couchons.
A Savoir:
Lodge - Umkumbe Safari Lodge: Très beau lodge entouré de la savane. Très grand standing. Piscine. Restaurant sur place mais attention à l'attribution des tables le soir car d'autres groupes s'installent avant. Petites quantités pour le déjeuner. Sunset et Sunrise Drive inclus. Prix: €€€€. Accueil très personnalisé. Petite villa avec lit à baldaquin et douche extérieure. GPS: Luilekker Farm, Sabie Sand Game Reserve, Parc National Kruger. https://www.sabisandsgamereserves.com/umkumbe-safari-lodge/?gclid=Cj0KCQjwnNvaBRCmARIsAOfZq-0f5s0yHWknTEkPQTXHDFNh1pJ3HtiOw1QI7fI7Kzknk81am5elsp4aAvm-EALw_wcB
JOUR 17
Lever 5h, le Sunrise Drive nous attend.
Une petite collation et c'est parti pour 3 heures de safari à la découverte de Sabie Sand Reserve à bord d'un 4x4, pratiquement seuls.
Dès le début, nous croisons deux hyènes qui semblent revenir de la chasse puis un autre groupe, composé d'une femme et ses petits.
Le temps d'apprécier la mignonnerie de ces animaux trop souvent dépréciés.
Nous rentrons et passons le reste de la journée au bord de la piscine.
Départ à 17h pour le Sunset Drive, toujours motivés à compléter notre liste des Big 5. Après quelques temps, on nous offre l'apéro dans la savane avec le coucher de soleil en fond. Objectif non atteint ce soir, nous ne verrons pas de léopard.
Le dîner est servi, nous avons pris le temps de nous changer et en arrivant aucune table n'est disponible. Un groupe d'un autre lodge squatte les lieux, c'est aberrant !
Au final, ce sera table avec vue sur le braai (barbecue sud-africain).
A Savoir :
Sunrise Drive: Activité incluse dans le prix de la chambre. Départ à 5h30. Réveil par le ranger. Petite collation offerte avant le départ. Accompagnement par un ranger en 4x4. Collation proposée lors du safari. Durée: 3h. Prévoir une tenue chaude.
Sunset Drive: Activité incluse dans le prix de la chambre. Départ à 17h30. Apéritif proposé pendant l'activité. Accompagnement par un ranger en 4x4. Durée: 3h. Prévoir une tenue chaude pour la tombée de la nuit.
JOUR 18
Encore une fois, lever à 5h pour le dernier Sunrise Drive à Sabie Sand.
L'ultime chance d'apercevoir le léopard.
Très vite, des traces fraîches du matin sont détectées et nous nous élançons à sa recherche.
Les rangers trouvent une seconde piste, les voitures se dispersent pour quadriller la zone qu'en un message radio retentit: "He's gone!". Nous l'avons loupés de quelques minutes seulement.
La frustration est énorme, cet épisode sonne le glad de nos espoirs d'observer les Big Five.
Sonia a du mal à dépasser sa déception mais c'est le jeu de la vie sauvage.
Un thé chaud pour nous réconforter, nous avons comme même approcher de près une femelle rhino et son petit.
Nous rentrons, un petit déjeuner vite avalé nous devons partir mais nous prenons le temps de remercier notre super ranger.
A Savoir:
Sabie Sand Game Reserve : Réserve privée à proximité du Parc Kruger. Présence des Big Five. Dévouement de l'équipe pour créer la meilleure expérience possible. Accessible seulement si réservation faite dans un des lodges.
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